連續戰勝強敵開拓者和灰熊，籃網距離50%的勝率還差一場勝利（8勝9負），這支動蕩的球隊度過了最為艱難的時期。納什的離隊、歐文的禁賽，甚至是西蒙斯短暫的傷停以及他狀態的拉胯，這讓壓力全部都被堆積到了杜蘭特的身上。好在羅伊斯奧尼爾、渡邊雄太、喬哈里斯等等這些角色球員站了出來，幫助杜蘭特分攤了一部分的壓力。至此，籃網雖然戰績仍不夠出色，但他們至少回到了季后賽的行列當中。合同還剩3年1.08億，打出籃網期待的表現，蔡老板的耐心獲得了回報，你才是真正能解放杜蘭特的那個人。
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隨著歐文的回歸，這支籃網重新迎來了完全體。這一次，籃網和賽季初有了很大的不同。歐文獲得了信任，他被認為是發自內心接受了命運，選擇了妥協。籃網的最大漏洞，他們的主帥位置也從納什變成了沃恩，在沃恩的帶領下，籃網打出了團隊籃球，他們不再需要杜蘭特在每個夜晚都必須出戰40分鐘才能擁有一個艱難贏球的機會。全隊都承擔起責任的籃網，他們成了一支團隊素養極高的球隊。當然了，最關鍵的還是他們的基本盤，這離不開西蒙斯的回暖。
杜蘭特的能力就擺在那邊，歐文回歸之后也會分擔籃網一部分的進攻壓力，但大家都清楚，僅靠杜蘭特和歐文兩人“立棍單打”，這支球隊走不遠。兩人聯手登場的第一個賽季，在哈登到來之前，他們僅僅只取得7勝6負的戰績。季后賽的時候，杜蘭特和歐文帶隊，他們也不過是首輪被綠軍橫掃出局罷了。這支球隊想要走得更遠，需要有一名精英級別的組織者，杜蘭特在常規賽還可以組織一下，到了季后賽，他很難兼顧個人進攻的同時，把全隊的進攻串聯起來，歐文同樣不是以組織聞名的后衛，這個任務，以往的時候，哈登可以承擔。如今，該任務落到了西蒙斯的身上。
投籃13中11，個人砍下22分8籃板5助攻1搶斷，雖然出現了5次失誤，然而又有誰會在乎呢？在主場對陣灰熊的時候，西蒙斯重新回到了籃網的先發陣容當中，他生涯替補出戰的場次，暫時定格在了5場。說實話，西蒙斯回到首發陣容只不過是時間問題罷了，讓人沒想到的是，他可以在替補席中如此迅速就找回狀態。賽季初的西蒙斯曾連續6場比賽得分達不到兩位數，如果算上季前賽的話，那他就是連續10場比賽只拿到個位數的得分，并且其中有3場比賽因為6次犯規被罰下。
進入替補席之后，西蒙斯只用了三場比賽，就逐漸找回了自我，如今，他已經連續三場比賽得分上雙，并且砍下了本賽季的首個20+。這三場比賽，西蒙斯投籃一共26投22中，前前后后他一共只投丟了4球。當然了，西蒙斯的大部分出手都堆積在三秒區內，不過，在與灰熊的比賽中，西蒙斯出手了一記中距離投籃，并且也命中了?？梢钥闯?，他的自信心在回歸，他也逐漸回到過去那個全明星時期的狀態。對于籃網和他們的老板蔡崇信而言，謝天謝地，西蒙斯的回暖，讓他們在此前的那筆大交易中，看起來沒那么冤。
3年1.08億，西蒙斯剩下的這份合同一度被認為是垃圾合同，可如今，他已經重新被標上了巨頭的標簽，就拿籃網與灰熊的比賽來講，西蒙斯+19的在場正負值是全場最高的。這支籃網，準確來說，此前只能被稱之為“單核”球隊。盡管他們的全隊薪資高居聯盟前三，但隊內的球星只有杜蘭特一人是能讓人省心的，歐文時不時闖禍惹事，西蒙斯賽季初的這個狀態都不讓人省心。而如今，一切問題都迎刃而解了，這支籃網，他們的目標依舊是總冠軍。
當籃網出現混亂的時候，不少記者傳出歐文已經打完籃網生涯最后一場比賽，籃網可能會推翻重建的消息。確實，在那個時候，特別是當杜蘭特公開抱怨球隊首發陣容實力孱弱之后，籃網承擔不起杜蘭特再次申請交易的風險，他們確實做了兩手準備。不過，籃網高層還是耐心等待著歐文的回歸。他們的耐心也收獲了回報，就連西蒙斯也找到了狀態。